Cherry blossom family expedition. (J)

Today we got out early and went to Maruyama Park, which is the big cherry blossom seeing place in Sapporo.
In Japan going-to-see-the-cherry-blossom is a major event with groups of students, colleagues, families and friends setting out groundsheets under the trees and having a picnic. In Hokkaido it also means barbecues.

We ambled round the park looking at the blossoms. After that we went to a shopping mall and stuffed ourselves on a huge buffet lunch. The three of us made it this far - from early December, thorough all the dramas of winter to the house move and finally a spring peace.

Ahhhhh.....


Yujiro made an interesting comment this morning: he said he thinks Okaasan's conversation and memory about her day was BETTER last night at dinner...and that maybe the sheet sewing was good for her. That we should find other sewing projects for her to do!
To be honest, I was so knackered from gardening I don't remember her conversation last night. But it's interesting. Doing the sewing is something she is good at, enjoys and used to do a lot. I think the book I have on "Contented Dementia" mentions something about this - finding an activity that the Loved One enjoys.
Hmm. Interesting. We may end up ripping out clothes on purpose to keep her supplied with an endless series of little repair jobs!

Meanwhile...more cherry blossom pix.

２００９年５月４日（月）

家族で花見にお出かけ

今日早くにワタシたちは札幌のお花見の名所、円山公園に出かけたの。日本では桜の花を見に行くことは大きな行事なの。生徒たちや同僚、家族、友人のグループが木の下にグランドシートを広げてピクニックをするのよ。北海道ではバーベキューを意味するわ。

ワタシたちは桜の花を見ながら公園をぶらぶら一回りしたわ。そのあと、商店街に行き、広いビュッフェで昼食をおなかいっぱい食べたの。ワタシたち三人、ここまでたどり着いたのよ。１２月の初めから、冬の数々の大事件を経て引っ越し、そしてついに春の平和を迎えたの。

ああ・・・・・。

ユウが今朝、面白いことを言ったの：昨晩の夕食のとき、お義母さんの会話とその日一日の記憶がいつもより良かったと思ってるって・・・それはたぶんシーツを縫ったことがお義母さんに良かったんじゃないかって。じゃ、ワタシたち、お義母さんが取り組む別の縫い物を見つけなくっちゃね！正直なところ、ワタシはガーデニングでかなりくたくたで、昨夜のお義母さんの会話を覚えていないの。でも、興味深いことだわ。縫い物はお義母さんが得意で、楽しめて、かつて多いにしていたことよ。ワタシの持っている“満足のいく認知症”という本にはこのこと・・・最愛の人が楽しむ活動を見つけること、について何か書かれていると思うわ。ふーむ。面白いわね。お義母さんが次から次へと絶え間なく縫い物ができるようにわざと服を切り裂くことになるかもね！

では・・・もう少し桜の花の写真をどうぞ。

Each to her own... (J)

Sunday on a holiday. A quiet day of homely happiness for all.

Early morning Yujiro and I joined half the city at the Home/Gardening center - buying lawn seed, plants and a raw kitchen waste mulcher.

Then I settled in for hours and hours of gardening. Planted sweetpeas, tomatoes, green peppers...picked up stones...and finally sowed the lawn and watered it. Shattered!
But finally it is looking like a garden of some shape. Interestingly, the woman who lives across the road told me yesterday that the previous owner kept game birds here...so maybe the soil is naturally well-fertilized!



After lunch I asked Okaasan if she could repair a torn sheet that Yujiro's leg brace had ripped.
She verbalised every single thought going through her head about how to do it, but finally I left her to it. She sat on the living room carpet and sewed and sewed ! She really is a good sewer.

It looked great. I could do it...but it would be a mess. It's great that she likes and is good at doing this.
I noticed that she was wrapped up in the sewing as much as I was wrapped up in MY seed sowing. Each to her own...

The lady across the road gave us cut spring flowers from her garden and Okaasan and I almost crossed horns over how much to cut the tulips for the vase. But at the first sign of her whining I walked away from her: "Do it as you like!" I tried to say as cheerfully as possible.

Neither of us need the stress.

２００９年５月３日（日）

人それぞれ・・・

祝日の日曜日。皆にとって静かな、家庭的な幸せの日。

朝早くユウとワタシは芝草の種や植物、生ごみに振りかけるもの（発酵促進剤）を買うためにホーム・ガーデニングセンターで（市民の半分ほどの）大勢の人々に加わったの。

それからワタシはガーデニングに何時間も没頭したわ。スィートピーやトマト、ピーマンを植え・・・石を取り除き・・・そしてついに芝を植え、それに水遣りをしたの。

疲労困憊！

でもついにやっと庭の形ができてきたように見えるわ。

面白いことに、昨日向かいに住む女性が、以前の持ち主がここで狩猟鳥（キジ？）を飼っていたことをワタシに話したのよ・・・それならここの土壌は十分に肥沃かもしれないわね！

昼食後ワタシはお義母さんに、ユウの脚の副木が引っ掛けたシーツの破れを直せるかどうか尋ねたの。お義母さんはそれをどうするかについて頭をよぎったひとつひとつのことを言葉にしたわ。最後にはワタシ、お義母さんに任せたの。お義母さんは居間のカーペットのうえに座って縫いに縫ったわ。

お義母さんは実に腕のいい縫い手よ。

素晴らしかった。ワタシもできたと思うけれど・・・めちゃくちゃでしょうね。

お義母さんが縫い物が好きで上手なことは素晴らしいことだわ。

ワタシは気がついたの。ワタシが種を植えるのに夢中になったのと同じくらいお義母さんは縫い物に夢中だったってことにね。人それぞれってことね・・・

お向かいの女性が彼女の庭の春の花を切ってくださったの。お義母さんとワタシは花瓶に生けるのにチューリップをどのくらいの長さで切るかでもう少しでケンカになるところだったの。でも、お義母さんの勝ち目の兆しが見えるやいなや、ワタシはお義母さんから逃げたわ：“お好みになさってください”ワタシはできる限り快活に言ってみたの。

二人ともそんなストレスはいらないのよ。

Gardening joy....Shopping joy. (J)

Two women. Two different pleasures.

Okaasan went into town today to buy a T-shirt for Y16,000! That's something like $160 for T-shirt! Amazing. Yujiro went with her to make sure she didn't buy anything else. And to pay for the T-shirt on his credit card and get some points.

I stayed home. And gardened solidly for 5 hours. Finished digging over all of the rough ground and sorting out stones and roots. So satisfying. I can see it taking shape.

I might get round to planting grass seed tomorow or the next day. On the left is the area I did today, and on the right is the area near the front door I did the other day.




Tomorrow I might seed the grass..or I might plant out the sweet pea seeds that I have grown. They are sitting here behind me now on the table. Look!









Oh...and...in case you have been wondering WHAT a lilly bulb looks like. Here it is. Two of them. Okaasan bought them sometime in early March...now they are sprouting. Today I "liberated" them from a bag in Okaasan's room and gave them a new home - in the garden. She'll never know....when they come up and flower I'll just say: "Oh look! Lillies, the people who lived her before us must have planted them."
I am evil.

２００９年５月２日（土）

ガーデニングの喜び・・・買い物の喜び

二人の女　二つの異なる楽しみ

お義母さんは今日Ｔシャツを１６０００円で買うために街にでかけたのよ！Ｔシャツに約１６０ドルだなんて！びっくりよ。ユウがお義母さんと一緒に行ったの。お義母さんに他に何も買わせないようにするために。そして彼のカードでＴシャツの支払いをし、ポイントを手に入れるためにね。

ワタシは家にいたわ。そして５時間ぶっ続けでガーデニングをしたの。荒れた地面の全部を掘り返し、石や根っこを片付け終えたわ。とても満足よ。格好がついてきているように見えるわ。

明日かあさって、ワタシは芝草の種植えに取り掛かるかもしれない。左側はきょうし終えたし、右側は別な日にし終えた玄関ドアの近くなのよ。

明日、芝草の種を蒔くか・・・ワタシが育てたスィートピーの苗を移植するのよ。それらは今ワタシのうしろのテーブルのうえにあるの。見て！

えーっつ・・・それから・・・もし皆さんがユリ根がどんなものかと怪訝に思ったのなら、それはここよ。二つあるわ。お義母さんが三月はじめに買ったもの・・・今それらは芽を出しているの。きょうワタシはそれらをお義母さんの部屋のバッグから解放し、新たな居場所を与えたの・・・庭にね。お義母さんは決して気づくことはないでしょうね・・・ユリ根が育って花が咲いたら、ワタシが“まあ、ご覧ください！ユリですよ。ワタシたちの前にここに住んでいたどなたかが、植えたに違いありませんね”と言うことを。

ワタシは悪魔だわ。

Cooking success..and then some. (J)

I came home tonight all ready to cook stuffed onions - because Okaasan had bought a large bag of onions last week...after we'd bought onions already. So we are trying to use them all.

But Okaasan was in the kitchen with today's purchase - a pack of fermented rice and fish. It's the origins of sushi. Very strong tasting stuff. Very traditional food. She'd bought it at a department store this afternoon.

So...we all agreed that SHE would eat that with rice and soup; I would cook the stuffed onions for us. I didn't mind at all. She would eat what she wanted. And I could add spicy seasoning and cheese to our dish. (and less salt of course!) It was nice to be able to cook in the big kitchen and not worry about what she would think of the taste etc.

So...I prepared rice and soup for Okaasan. Stuffed onions and potatoes for us. We all sat down..and started our respective dinners... then Okaasan noticed what we were eating and saying: Oiishiii!"...and then asked if she could help herself...so...she ended up eating her dinner and a good portion of ours too!

２００９年５月１日（金）

お料理成功・・・それからいろいろ

今晩ワタシはスタッフドオニオンを調理する準備をすっかり整えて家に戻ったの・・・だってお義母さんが先週たまねぎの大袋を買ったんですもの・・・ワタシたちがすでにたまねぎを買ってしまったあとにね。それでそれら全部を使おうとしてるのよ。

でも、お義母さんが今日の購入品・・・ご飯と魚の発酵食品（飯寿司）のパックを持って台所にいたの。それはお寿司の起源となったものよ。とってもクセのある味のするものなの。有名な伝統食品なのよ。お義母さんはこれを今日の午後デパートで買ったの。

それで・・・お義母さんがそれをご飯とスープといっしょに食べることに全員賛成して；ワタシは自分たちのためにスタッフドオニオンを作ることにしたの。ワタシは何も気にしなかったわ。お義母さんは食べたいものを食べるのよ。そして、ワタシはワタシたちのお皿にスパイシーな香辛料とチーズを加えることができたの（もちろんお塩はひかえてね！）。広い台所で料理ができるのは素敵なことだわ。それにお義母さんが味やなんかをどう思うかを気にしないこともね。

それで・・・ワタシはお義母さんのためにご飯とスープを用意したの。スタッフドオニオンとジャガイモは私たちにね。ワタシたちは皆座り・・・そしてそれぞれの夕食を始めたの・・・それからお義母さんがワタシたちが食べて「おいしい！」って言っているのに気づいたわ。それから自分も食べていいかって尋ねたの・・・それで・・・お義母さんは結局自分の夕食を食べた上にワタシたちの分もかなり食べたのよ！

やったわ！ワタシって本当に天才。お墨付きよ。