Shopping and Dinner (J)

We went shopping this morning: shoes/hat/gloves for okaasan...and a fish cooker for me. He and I just aren't the kind of people who usually spend our Sundays in a department store, so it was very strange. Shopping and having lunch. But we all did ok.

This evening I tried to put together the fish/rice/miso soup/vegetable dinner...our kitchen is so small, it's hard just finding the correct number of bowls for everything and finding the counter space to put everything out. Japanese cooking demands all these bits and pieces.

I felt like a new-bride. The rice was hard, the fish was a bit burned (had to open the windows to let out the smoke) and the dried seaweed I'd thrown into the soup seemed long and stringy, I had to do a quick rescue by pouring the soup BACK in the pan and cutting the seaweed bits with some scissors. Thank goodness I am 47 and have some confidence in myself as a person, if I was 22 this experience would be devastating.

As it was. I lost it a bit after dinner. Okaasan had gone back to her home and I cried on the sofa with Yujiro trying to reassue me that this will somehow all get easier. Our kitchen seems so small to be trying to make multiple foods for 3 people, then sitting round the table is cramped. He is doing so much, I feel it's selfish of me to whinge. But I'm finding things hard.

Aghhh!!!! I am an only child, and I've never been good with groups of people. Trying to do this takes a lot of effort. Trailing round a department store, cooking and putting on the bright face.
She's a nice lady. He's a nice guy. I can't get all defeatist. But it's hard.
I hope this gets easier somehow. Soon.

This afternoon after the shopping I took myself to the gym and worked out for a while to have time for myself. I know that is important. Many of my students are middle aged women who are caring for relatives, and now I understand it when they say: coming to English lessons is MY time, MY space.

Tomorrow I start my working week again. I am looking forward to it. And I have at least one Year End party with students - so I can escape the family dinner scene at least once.

２００８年１２月７日（日）

買い物と夕食

午前中ワタシたちは買い物に行って、お義母さんには靴と帽子と手袋を買い、ワタシには魚焼き器を買ったの。彼とワタシは、いつも日曜日をデパートで過ごすような種類の人間じゃ全然ないのよ。だからとってもヘンなことだった。買い物と昼食をよ。でも、ワタシたち全部うまくやったわ。

今晩、ワタシは魚とご飯と味噌汁と野菜の夕食を作ろうとしたの。ワタシたちの台所はとても狭くて全部のお料理を入れるのに必要なお椀を見つけたり、それら全部を出すためのカウンターの場所を見つけるのはむずかしいの。日本の料理ってたくさんのこまごまとしたものが必要よね。ワタシ、新婦みたいだった。ご飯はかたいし、魚は少し焦がしちゃうし、（煙を出すために窓を開けなくっちゃならなかったほど）味噌汁に入れた乾燥した海草は長くて筋っぽかったの。ワタシは、鍋にスープを戻してはさみで海草を細かく切るっていう応急手当をしなければならなかったわ。４７歳でワタシ自身人間的に大胆になっていることを神様に感謝よ。もし２２歳だったらこの経験でへこんでるわね。

こんなことがあって、夕食後ちょっとおかしくなっちゃった。お義母さんが部屋に戻ってから、ソファでワタシは泣いたの。彼はどうにかうまくいくだろうってワタシを元気付けてくれていたわ。ワタシたちの台所は３人分のいろいろな食事を作ろうとするにはとても小さいと思うの。それにテーブルを囲んで座るのも窮屈よ。彼はよくやってるわ。泣き言を言うのはワタシのわがまま。だけど、ワタシにはつらいのよ。

あーあ、ワタシって一人っ子だから、集団でうまくやったことなんかなかったのよ。これに挑戦することはたくさんの努力を必要とするわ。デパートをうろうろしたり、料理をしたり、明るい顔をすること。

お義母さんはいい人よ。彼もいい人。ワタシは敗北主義者になってばかりはいられないわ。でもつらい。なんとかうまくいくようになるといいなあ。すぐにも。

午後買い物のあと、ワタシはジムに行って少しの時間体を鍛えて自分自身のための時間を過ごしたの。それが大事だって知っているもの。ワタシの生徒の多くは、親族の世話をしている中年の女性たちなの。今ならわかるわ。彼女たちが、英語のレッスンに来ることは自分の時間であり自分の場所だ、って言うのが。

明日はまた一週間の仕事のはじまり。それが楽しみよ。それに少なくとも一回は生徒たちとの忘年会があるの。そう、少なくとも一回は家族での夕食の場から逃れられるわ。